مع اقتراب العد التنازلي لانطلاق كأس العالم 2026 في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، يتبقى أقل من سبعة أشهر على الحدث الكروي الأكبر في العالم. ومن المقرر إجراء القرعة في الخامس من ديسمبر/كانون الأول في واشنطن، حيث ستتحدد المجموعات النهائية للبطولة. حتى الآن، تأهلت 42 دولة، فيما لا تزال بعض التصفيات الإقليمية مستمرة، خصوصًا في أوروبا، حيث تتنافس عدة منتخبات كبيرة على المقاعد الأخيرة.
هذه النسخة من كأس العالم قد تشكل الفصل الأخير من مسيرة الأسطورة ليونيل ميسي مع منتخب الأرجنتين، بينما يسعى النجوم الصاعدين مثل لامين يامال، فينيسيوس جونيور، عثمان ديمبيلي، وكيليان مبابي إلى فرض بصمتهم الدولية على الساحة العالمية. من جهة أخرى، يطمح كريستيانو رونالدو لمعادلة الرقم القياسي لميسي بمشاركته السادسة في كأس العالم مع منتخب البرتغال، بينما يسعى هاري كين لقيادة إنجلترا تحت إشراف المدرب توماس توخيل، وأخيرًا يطمح إيرلينج هالاند إلى خوض أول تجربة له في أكبر حدث كروي دولي مع منتخب النرويج، الذي قد يكون الحصان الأسود في البطولة.
مع ذلك، ستظل بعض الدول الكبرى تحلم بالمشاركة، بينما تلاشت أحلام أخرى تمامًا، خصوصًا بعد المرحلة الحاسمة من التصفيات، التي أوقعت ضحايا بارزين، من بينهم منتخبات أفريقية عملاقة، وأوروبية، وأخرى من أمريكا الجنوبية، لكل منها سجل طويل في كأس العالم مع تسع مشاركات لكل دولة تقريبًا.
في هذا التقرير، نستعرض أبرز اللاعبين الكبار الذين لن نراهم على الملاعب في كأس العالم 2026، رغم كونهم من أبرز نجوم كرة القدم في العالم.