أبدى مدرب إسبانيول، مانولو جونزاليس، استغرابه من قرار الاتحاد الكونغولي لكرة القدم، الذي رفض السماح للاعبي منتخب جمهورية الكونغو الديمقراطية بالعودة لأنديتهم بعد تأهل المنتخب التاريخي إلى كأس العالم 2026.
جاء هذا الموقف بعد أن حققت الكونغو الديمقراطية، إنجازًا غير مسبوق منذ أكثر من نصف قرن، بتأهلها إلى المونديال للمرة الأولى منذ 52 عامًا، إثر فوزها على جامايكا بهدف دون رد في نهائي الملحق العالمي الذي أُقيم في المكسيك.
وبذلك أصبحت عاشر دولة إفريقية تحجز مقعدها في البطولة؛ حيث ستخوض منافسات المجموعة الحادية عشرة إلى جانب كولومبيا، والبرتغال، وأوزبكستان.
وخلال المؤتمر الصحفي الذي عقده جونزاليس قبل مواجهة ريال بيتيس في الدوري الإسباني، أوضح أن فريقه يواجه موقفًا صعبًا بسبب غياب لاعب الوسط شارل بيكيل، بعدما رفض الاتحاد الكونغولي، السماح له بالعودة إلى النادي.
وقال المدرب الإسباني: “تلقينا إخطارًا رسميًا من الاتحاد الكونغولي يؤكد عدم السماح للاعبين الدوليين بمغادرة البلاد في الوقت الحالي، لأسباب تتعلق بقيود داخلية. القرار لا يخص بيكيل وحده، بل يشمل جميع لاعبي المنتخب”.
وأضاف جونزاليس أن الموقف “غير معتاد تمامًا” بالنسبة للنادي الكتالوني، مشيرًا إلى أن الإدارة بدأت بالفعل التواصل مع الاتحاد الكونغولي لكرة القدم ومع الاتحاد الدولي “فيفا” لمعالجة الأزمة واتخاذ الإجراءات القانونية اللازمة.
ويأمل إسبانيول في تجاوز سلسلة النتائج السلبية التي تلاحقه منذ مطلع عام 2026، إذ يحتل المركز الحادي عشر في جدول الدوري الإسباني برصيد 37 نقطة، بينما يملك ريال بيتيس 44 نقطة في المركز الخامس.
المدرب ختم حديثه بالتأكيد على أن النادي “قام بكل ما يلزم من خطوات رسمية”، وأنه ينتظر رد الجهات المعنية لحل هذه المسألة التي وصفها بأنها “خارج نطاق السيطرة”.