تضاءلت آمال المنتخب السعودي في التأهل المباشر إلى نهائيات كأس العالم 2026، بعد فوز منتخب أستراليا على ضيفه اليابان بهدف دون رد، في المواجهة التي جمعتهما اليوم الخميس، ضمن المرحلة التاسعة من المجموعة الثالثة بالتصفيات الآسيوية.
وحقق المنتخب الأسترالي فوزًا قاتلًا بهدف في الدقيقة 90 من توقيع عزيز بيهيتش.
ويحتل منتخب اليابان صدارة ترتيب المجموعة الثالثة برصيد 20 نقطة حيث ضمن التأهل رسميًا إلى كأس العالم 2026، ويليه منتخب أستراليا برصيد 16 نقطة، وقد اقترب بنسبة كبيرة من ضمان المركز الثاني.
بينما يحتل المنتخب السعودي المركز الثالث في المجموعة بعشر نقاط، وبفارق نقطة عن إندونيسيا صاحبة المركز الرابع بـ9 نقاط، بينما يأتي المنتخب البحريني خامسا بـ 6 نقاط بفارق الأهداف عن الصين.
وبات “الأخضر” بحاجة إلى سيناريو شبه مستحيل لخطف بطاقة التأهل المباشر، يتمثل في الفوز في المباراتين المتبقيتين أمام البحرين (اليوم الخميس) وأستراليا (الثلاثاء المقبل)، ليصل إلى 16 نقطة، مع تحقيق فارق أهداف لا يقل عن 10، لتعويض الفارق الكبير في الترتيب الحالي.
ويحسم التأهل في المجموعة الآسيوية بفارق الأهداف، علمًا بأن أستراليا تملك فارق أهداف +8، بينما فارق أهداف السعودية -2.
ورغم صعوبة التأهل المباشر، لا تزال أمام الأخضر فرصة للحاق بالملحق، إذ يحتاج للفوز على البحرين لضمان إنهاء المجموعة في أحد المركزين الثالث أو الرابع، ما يؤهله لخوض ملحق آسيوي.