رسخ المنتخب السعودي مكانته بين كبار العرب وآسيا، لا سيما فيما يتعلق بالتأهل إلى نهائيات كأس العالم، وذلك بعدما حجز مقعده في مونديال 2026 بالولايات المتحدة الأمريكية وكندا والمكسيك.
وتأهل المنتخب السعودي إلى نهائيات كأس العالم 2026، عقب تصدر مجموعته في الملحق الآسيوي برصيد 4 نقاط، من خلال الفوز على إندونيسيا 3-2 في المباراة الأولى، ثم التعادل مع العراق سلبيًا في المباراة الثانية، متفوقًا عليه بفارق الأهداف المسجلة.
تأهل سابع.. وثالث على التوالي
وبات هذا التأهل هو الثالث على التوالي للمنتخب السعودي إلى نهائيات كأس العالم، بعدما سبق له التأهل إلى آخر نسختين في 2018 و2022.
كما بات هذا التأهل هو السابع لـ”الأخضر” إلى نهائيات المونديال، بعدما بدأ رحلة التأهل من 1994، وحققها لـ4 مرات متتالية، حيث وصل بعد ذلك إلى نسخ 1998 و2002 و2006.
وبشكل عام، تأهل المنتخب السعودي إلى كأس العالم في 7 من آخر 9 نسخ، حيث لم يفشل في التأهل سوى في نسختي 2010 و2014، منذ أن تأهل لأول مرة في 1994.
الأفضل عربيًا
وأصبح المنتخب السعودي هو صاحب الرقم القياسي في التأهل إلى نهائيات كأس العالم، من بين المنتخبات العربية، بالتساوي مع منتخبي تونس والمغرب، بواقع 7 مرات لكل منهما.
وتأهل منتخب تونس إلى كأس العالم 7 مرات، أعوام 1978 و1998 و2002 و2006 و2018 و2022 2026.
ورغم التأهلات الستة الماضية، بالإضافة إلى مونديال 2026 القادم، فإن “نسور قرطاج” فشلوا في عبور دور المجموعات في أي مناسبة، وكانت نتيجتهم الأفضل الحصول على المركز الثالث في كأس العالم 1978، ضمن المجموعة الثانية التي ضمت بولندا وألمانيا الغربية والمكسيك.
وفي ذلك الحين، حقق المنتخب التونسي الفوز على المكسيك 3-1، قبل الهزيمة من بولندا 0-1، والتعادل مع ألمانيا الغربية سلبيًا.
كما تأهل منتخب المغرب إلى المونديال في 7 مناسبات أيضًا، في أعوام 1970 و1986 و1994 و1998 و2018 و2022 و2026.
ولا شك أن الإنجاز العربي الأفضل كان من نصيب منتخب المغرب، حين تأهل إلى الدور نصف النهائي من كأس العالم 2022 في قطر، قبل الحصول على المركز الرابع في نهاية المطاف.
وتصدر “أسود الأطلس” المجموعة السادسة برصيد 7 نقاط، عقب التعادل مع كرواتيا سلبيًا، قبل الفوز على بلجيكا 2-0، وعلى كندا 2-1.
بعد ذلك، تخطى منتخب المغرب عقب إسبانيا في ثمن النهائي بركلات الترجيح، والبرتغال في ربع النهائي بهدف نظيف، قبل الهزيمة من فرنسا 0-2 في نصف النهائي، ثم من كرواتيا 1-2 في مباراة تحديد المركزين الثالث والرابع.
ويتفوق الثلاثي العربي على منتخب الجزائر الذي سبق له التأهل إلى نهائيات كأس العالم في 5 مناسبات، أعوام 1982 و1986 و2010 و2014 و2026.
وكانت المشاركة الأفضل لمنتخب الجزائر في كأس العالم 2014، حيث احتل المركز الثاني في المجموعة الثامنة برصيد 4 نقاط، عقب الهزيمة من بلجيكا 1-2، قبل الفوز على كوريا الجنوبية 4-2، والتعادل مع روسيا بنتيجة 1-1.
وانتهت أحلام “محاربي الصحراء” عند الدور ثمن النهائي، عقب الهزيمة من منتخب ألمانيا 1-2 في الوقت الإضافي.
أما المركز الخامس على المستوى العربي من حيث المشاركة فهو من نصيب منتخب مصر، حيث تأهل إلى نهائيات كأس العالم 4 مرات، في أعوام 1934 و1990 و2018 و2026، لكنه فشل في تخطي الدور الأول في أي مناسبة.
كبير عرب آسيا
المنتخب السعودي هو الوحيد من بين المنتخبات العربية في آسيا الذي ينافس عرب أفريقيا في عدد مرات التأهل إلى نهائيات كأس العالم.
وبخلاف المنتخب السعودي، تأهلت 4 منتخبات من عرب آسيا إلى كأس العالم، أفضلها منتخب قطر الذي شارك في المونديال مرتين، الأولى منهما كمنظم في 2022، والثانية في 2026، بفارق 5 مشاركات كاملة خلف الأخضر.
في المقابل، تأهل منتخب الكويت إلى كأس العالم مرة وحيدة، وذلك في نسخة 1982، ثم شارك منتخب العراق لمرة وحيدة أيضًا في النسخة التالية عام 1986، بينما تأهل منتخب الإمارات للمرة الأولى والأخيرة في عام 1990.
ويتفوق المنتخب السعودي على جميع عرب آسيا في أنه المنتخب الوحيد الذي نجح في تخطي الدور الأول، بينما فشلت المنتخبات الأربعة الأخرى في تحقيق هذا الإنجاز، حيث ودعت جميعها من المجموعات.
وتحقق هذا الإنجاز السعودي في أول مشاركة عام 1994، عندما تصدر المجموعة السادسة التي ضمت هولندا وبلجيكا والمغرب، بعد الفوز على “أسود الأطلس” 2-1، و”الشياطين الحمر” 1-0، عقب الهزيمة من “الطواحين” في الجولة الأولى بنتيجة 1-2.
غير أن المنتخب السعودي لم يكمل مسيرته لما هو أبعد من ذلك، حيث خسر أمام منتخب السويد في الدور ثمن النهائي بنتيجة 1-3.
بين كبار آسيا
كما عزز المنتخب السعودي مكانته بين كبار قارته، كثالث أكثر المتأهلين إلى كأس العالم، بالتساوي مع منتخب إيران، بواقع 7 مشاركات لكل منهم.
وتأهل منتخب إيران إلى كأس العالم 6 مرات من قبل، أعوام 1978 و1998 و2006 و2014 و2018 و2022، بالإضافة إلى النسخة المقبلة في 2026.
ويتفوق المنتخب السعودي على نظيره الإيراني من حيث أفضل إنجاز، وهو تخطي الدور الأول في مونديال 1994 بالولايات المتحدة الأمريكية، فيما لم يعبر المنتخب الإيراني هذا الدور مطلقًا.
ويتصدر منتخب كوريا الجنوبية قائمة أكثر المنتخبات الآسيوية التي تأهلت إلى كأس العالم، بواقع 12 مرة، وتحديدًا في أعوام 1954 و1986 و1990 و1994 و1998 و2002 و2006 و2010 و2014 و2018 و2022 و2026.
وكان الإنجاز الأكبر للمنتخب الكوري الجنوبي هو الحصول على المركز الرابع في بطولة كأس العالم 2002 التي استضافها “الشمشون” الكوري جنبًا إلى جنب مع نظيره الياباني.
في المقابل، يحتل منتخب اليابان المركز الثاني بين المنتخبات الآسيوية، حيث وصل إلى المونديال في 8 مناسبات، وتحديدًا في أعوام 1998 و2002 و2006 و2010 و2014 و2018 و2022 و2026.
ونجح منتخب اليابان في التأهل إلى الدور ثمن النهائي من كأس العالم في 4 مناسبات، أعوام 2002 و2010 و2018 و2022، لكنه لم ينجح في تخطي هذا الدور من قبل.