شهدت منافسات كأس العالم 2026 رقمًا تاريخيًا غير مسبوق، عندما التقى منتخبا أوروجواي والرأس الأخضر في مواجهة انتهت بالتعادل المثير (2-2)، لتصبح أول مباراة مونديالية تجمع أقل دولتين من حيث الكثافة السكانية في تاريخ البطولة.
ووفقًا لشبكة “تي واي سي” الأرجنتينية، لا يتجاوز مجموع سكان البلدين 4 ملايين نسمة، إذ تضم أوروجواي نحو 3.5 مليون نسمة رغم امتلاكها لقبين عالميين (1930)، و(1950)، بينما يبلغ تعداد الرأس الأخضر 530 ألف نسمة فقط، يقطن 120 ألفًا منهم في العاصمة برايا.
وقدّم المنتخب الأفريقي، المشارك للمرة الأولى في المونديال، أداءً استثنائيًا أذهل المتابعين، حيث افتتح كيفن بينا التسجيل بركلة حرة رائعة ليسجل أول هدف في تاريخ بلاده بالبطولة العالمية، قبل أن يضيف هيليو فاريلا الهدف الثاني معززًا مفاجأة “كاب فيردي” التي سبق أن انتزعت تعادلًا ثمينًا من إسبانيا المرشحة بقوة للقب.
في المقابل، واصلت أوروجواي بقيادة مدربها مارسيلو بيلسا نتائجها المتعثرة بعد تعادلها الافتتاحي أمام السعودية (1-1)، في مجموعة ثامنة شهدت توازنًا لافتًا بعد الجولة الأولى حين تساوت المنتخبات الأربعة بنقطة واحدة لكل منها.
وعقب انتهاء الجولة الثانية، قفزت إسبانيا إلى الصدارة برصيد 4 نقاط بعد فوزها الكاسح على السعودية (4-0)، فيما رفع كل من أوروجواي والرأس الأخضر رصيدهما إلى نقطتين، وتجمدت السعودية عند نقطة وحيدة في قاع الترتيب.