أطلق مدافع تشيلسي السابق جاري كاهيل، توقعا جريئا بشأن قمة الدوري الإنجليزي الممتاز بين تشيلسي وآرسنال المقررة يوم الأحد المقبل، على ملعب ستامفورد بريدج.
وقد تحمل المواجهة في غرب لندن تأثيرًا كبيرًا على سباق اللقب، حيث يدخل آرسنال المباراة متصدرًا للترتيب، فيما يحتل تشيلسي المركز الثاني.
ورغم أن آرسنال خسر مباراة واحدة فقط من أصل 12 في الدوري هذا الموسم، فإن كاهيل يعتقد أن تشيلسي قادر على حصد النقاط الثلاث.
ويبتعد البلوز بفارق ست نقاط فقط عن المتصدر، لكن كاهيل يرى أن الفوز بنتيجة 3-0 على برشلونة في دوري أبطال أوروبا سيمنح الفريق دفعة معنوية “هائلة” قبل مواجهة الأحد.
وقال كاهيل، في تصريحات لشبكة “سكاي سبورتس”: “لا أعتقد أن تشيلسي سيكتشف شيئا جديدا بمواجهة آرسنال. هم يعرفون جيدا مدى قوة آرسنال وعمق تشكيلته. آرسنال يتطور عامًا بعد عام، وسيشعرون بالتأكيد أن هذه أفضل فرصة لهم للفوز بالدوري”.
وأضاف: “تشيلسي دائمًا ما يظهر في المباريات الكبيرة، لذلك أتطلع بشدة لهذه المواجهة. سيكون فوز تشيلسي مؤشرًا كبيرًا، وهذه مباريات لا يمكنك خسارتها إذا كنت ترغب في المنافسة على اللقب”.
وتابع: “إذا فاز تشيلسي، فستكون مباراة بست نقاط. هذه مباريات ذات ضغط كبير لكنها المباريات التي يريد اللاعبون خوضها. إذا بقي تشيلسي قريبًا من آرسنال في جدول الترتيب، فسيظل ضمن دائرة المنافسة”.
وأردف: “أتوقع فوز تشيلسي 2-1. عليّ دعم النادي، وهم دائمًا يظهرون في المباريات الكبرى. الفريق سيستمتع بهذه الفرصة، خاصة بعد الفوز الكبير على برشلونة، والثقة ستكون في أعلى مستوياتها”.
وفي سياق آخر، حذّر كاهيل آرسنال من افتراض خروج مانشستر سيتي من سباق اللقب، رغم تراجع ترتيب الفريق مؤقتًا، حيث يحتل فريق بيب جوارديولا المركز الثالث بفارق سبع نقاط خلف آرسنال قبل مواجهة ليدز يونايتد هذا الأسبوع.
وأوضح كاهيل: “مانشستر سيتي لا يزال قادرًا على منافسة آرسنال على اللقب. لقد كانوا في هذا الموقف من قبل ويعرفون تمامًا كيفية التعامل معه. سيبقون دائمًا في المراكز العليا. وتشيلسي أيضًا يسير بشكل جيد وهادئ”.
واختتم مدافع تشيلسي السابق تصريحاته قائلا: “آرسنال يقوم بكل ما يجب فعله حتى الآن، وإذا استمر بنفس المستوى حتى نهاية الموسم، فسيحقق لقب الدوري”.