أكد روميو لافيا، نجم وسط تشيلسي، أن فريقه استفاد من دروس مباراته المثيرة أمام بنفيكا البرتغالي في دور الـ16 من كأس العالم للأندية، والتي وصفها بـ”أغرب مباراة” في مسيرته.
وتأهل “البلوز” إلى ربع النهائي بعد فوز دراماتيكي في الوقت الإضافي، ليضرب موعدًا مع بالميراس البرازيلي يوم الجمعة، المقبل في مدينة فيلادلفيا الأمريكية.
وأعرب لافيا، 21 عامًا، عن تفاؤله بقدرة تشيلسي على التتويج باللقب والفوز بالجائزة المالية البالغة 97 مليون جنيه إسترليني.
وقال في تصريحات نقلتها صحيفة “ميرور”: “نحتفل بالفوز والتأهل، وهذا أمر طبيعي. استفدنا كثيرًا من هذه المباراة، لكننا كنا واثقين من قدراتنا منذ البداية. كان رائعًا أن نظهر عقلية الفوز، وأن نعود بعد التوقف لنكمل المهمة. كنا نستحق الفوز، وهذه ربما تكون أغرب مباراة خضتها في حياتي”.
وشهدت مباراة بنفيكا توقفًا لمدة ساعتين بسبب العواصف الرعدية، حيث أُجبر اللاعبون على مغادرة الملعب والعودة إلى غرف الملابس وفقًا للوائح الأمريكية، التي تفرض تعليق اللعب لمدة 30 دقيقة عند حدوث صاعقة، مع إعادة المدة عند كل صاعقة جديدة.
وعلى الرغم من تقدم تشيلسي في البداية، عاد بنفيكا بهدف التعادل بعد استئناف اللعب، قبل أن يحسم “البلوز” المباراة في الوقت الإضافي.
وعن هذا التوقف، قال لافيا: “القوانين يجب احترامها، سواء أزعجتنا أم لا. كنا ننتظر العودة إلى الملعب لإنهاء المهمة. كان الجمهور رائعًا عند استئناف اللعب، ودعمهم كان مذهلاً، وهو ما نقدره بشدة.”
ويتطلع تشيلسي لمواجهة بالميراس البرازيلي في ربع النهائي، وهو فريق يضم مزيجًا من النجوم المخضرمين والشباب.
ورفض لافيا ترشيح فريقه كمرشح للفوز، مؤكدًا: “بالميراس فريق قوي، شاهدنا مبارياتهم في دور المجموعات ونعلم أن المباراة ستكون صعبة ومثيرة. نحن متحمسون لخوضها، لكن في كرة القدم لا يمكن التنبؤ بالفائز، فكل شيء ممكن”.