لم يكن جاري لينيكر يتخيل يومًا أن يشهد لاعبًا يقترب من سحر ليونيل ميسي حتى ظهر لامين يامال. قال النجم الإنجليزي السابق في بودكاسته “Stick to Football” بعد التعادل الملحمي بين برشلونة وإنتر ميلان (3-3) في نيسان/أبريل الماضي: “إنه يمرّ من أمام اللاعبين وكأنهم غير موجودين. يجعلك تصدق أن الكرة تطيعه طاعةً عجيبة”.
لكن الحماس الممزوج بالدهشة لم يمنع لينيكر من إطلاق تحذير صادق: “إنه لاعب مذهل، لكنهم يُحمّلونه أكثر مما يجب. هذا قد يدمر مستقبله قبل أن يبدأ”.
وبينما كانت كلمات لينيكر تبدو آنذاك كنوع من المبالغة الحذرة، تحوّلت اليوم إلى نبوءة تقلق برشلونة وإسبانيا معًا. فالمراهق الأعجوبة الذي خطف أنظار العالم بات يواجه خطر الإرهاق البدني والنفسي في سن لم يكتمل فيها نضجه الجسدي بعد.