بات نادي مانشستر سيتي أكثر تقبّلًا لفكرة رحيل مدربه الإسباني بيب جوارديولا عن منصبه مع نهاية الموسم الحالي، بحسب ما كشفته مصادر لشبكة ESPN، في ظل تزايد القناعة داخل النادي بأن حقبة المدرب التاريخية في ملعب الاتحاد تقترب من نهايتها بعد عشرة أعوام حافلة بالإنجازات.
ووفقًا للمصادر، يعتقد عدد من لاعبي الفريق وأفراد الجهاز الفني أن جوارديولا قد يقرر الاستقالة هذا الصيف، رغم أن عقده مع النادي يمتد حتى عام 2027، إلا أنه يتضمن بندًا يسمح له بالرحيل عقب نهاية الموسم الجاري.
المدرب الإسباني، البالغ من العمر 55 عامًا، تهرّب مرارًا من الإجابة بشكل مباشر عن الأسئلة المتعلقة بمستقبله، بينما أكدت مصادر مقربة من النادي، في تصريحات لشبكة ESPN يوم الإثنين، أن “الأمور لم تتغير”، دون تقديم أي تأكيد رسمي بشأن مصير المدرب.
ورغم تصاعد التوقعات حول رحيله، يفضّل مسؤولو مانشستر سيتي تأجيل أي إعلان رسمي، تجنبًا لتشتيت تركيز الفريق في المرحلة الحاسمة من سباق الدوري الإنجليزي الممتاز، خاصة أن الفريق لا يزال ينافس على اللقب حتى اللحظات الأخيرة من الموسم.
وبعد فوز آرسنال على بيرنلي بهدف دون رد على ملعب الإمارات، أصبح مانشستر سيتي مطالبًا بتحقيق الفوز على بورنموث في ملعب فيتاليتي، وإلا سيتوج فريق ميكيل أرتيتا بلقب الدوري الإنجليزي للمرة الأولى منذ عام 2004.
وفي سياق متصل، أفادت مصادر ESPN أن الإيطالي إنزو ماريسكا يُعد الخيار الأول داخل مانشستر سيتي لخلافة جوارديولا. وكان ماريسكا قد غادر تشيلسي في يناير الماضي، كما سبق له العمل مساعدًا لجوارديولا داخل الجهاز الفني لسيتي.
وكان جوارديولا قد توّج مؤخرًا بلقبه العشرين مع مانشستر سيتي، بعدما قاد الفريق للفوز على تشيلسي بهدف دون رد في نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي.
ويخطط النادي لإقامة احتفال خاص بعد المباراة الأخيرة في الموسم أمام أستون فيلا، سيتم خلاله استعراض لقبي كأس الاتحاد الإنجليزي وكأس الرابطة، اللذين حققهما الفريق هذا الموسم.
كما كشفت المصادر أن إدارة مانشستر سيتي تدرس إطلاق اسم جوارديولا على أحد مدرجات ملعب الاتحاد، تكريمًا لمسيرته التاريخية مع النادي، في خطوة مشابهة لما فعله مانشستر يونايتد مع أسطورته التدريبية السير أليكس فيرجسون.
وحينها أطلق اسم “سير أليكس فيرجسون” على أحد مدرجات ملعب أولد ترافورد بعد 25 عامًا قضاها مع الشياطين الحمر، في لفتة تاريخية أثارت مشاعر المدرب الاسكتلندي وأدخلته في لحظة مؤثرة لا تُنسى.