اعتبر المدرب السابق في مانشستر يونايتد، الجنوب أفريقي بيني مكارثي، أن قرار الشياطين الحمر بالتخلي عن لاعب الوسط الإسكتلندي سكوت مكتوميناي الصيف الماضي كان “واحدًا من أكبر الأخطاء في تاريخ كرة القدم”.
مكتوميناي، الذي ارتبط بنادي مانشستر يونايتد منذ طفولته وكان يُنظر إليه كأحد أبناء النادي المخلصين، أنهى رحلته الطويلة في “مسرح الأحلام” خلال شهر أغسطس/آب الماضي عندما انتقل إلى نابولي الإيطالي مقابل 27.5 مليون جنيه إسترليني.
وجاءت الصفقة في إطار سياسة يونايتد المالية لمحاولة موازنة الدفاتر، خاصة مع عدم اعتباره عنصرًا أساسيًا في التشكيلة خلال المواسم الأخيرة.
ورغم أن مغادرته في ذلك الوقت لم تُحدث ضجة كبيرة بين جماهير يونايتد نظرًا لاعتباره لاعبًا مكملًا، إلا أن مكتوميناي تألق بشكل مذهل منذ انتقاله إلى إيطاليا، ليصبح ركيزة أساسية في وسط ميدان نابولي، ويقود الفريق نحو التتويج بلقب الدوري الإيطالي موسم 2023/2024.
اللاعب الإسكتلندي الدولي سجل 12 هدفًا في 34 مباراة بالدوري الإيطالي، كما توّج بجائزة أفضل لاعب في الدوري، ليبرهن على قيمته الفنية والقيادية التي لم تحظَ بالتقدير الكافي في أولد ترافورد.
وفي تصريحات نقلتها صحيفة “ذا صن”، أعرب مكارثي عن أسفه الشديد لرحيل مكتوميناي، قائلاً: “بالطبع، هناك أسباب مختلفة تدفع الأندية أحيانا لبيع لاعبين نشأوا داخل النادي. في كثير من الأحيان، عندما تبيع لاعبين من الأكاديمية، فإنك تحقق أرباحًا صافية تساعدك على التعاقد مع لاعبين جدد”.
وأضاف: “لكن بالرغم من ذلك، أرى أن التخلي عن سكوت مكتوميناي كان واحدًا من أكبر الأخطاء في تاريخ كرة القدم. هذا لاعب وُلد ليلعب في مانشستر يونايتد”.
وتابع مكارثي، مشيرا إلى شخصية اللاعب داخل غرفة الملابس: “ربما لم يكن سكوت اللاعب الأكثر مهارة من الناحية الفنية، لكنه يمتلك قلبا كبيرًا وروحا قتالية عالية. كان يجلب الطاقة والشغف للفريق، وهذا ما يفتقده يونايتد الآن، وأعتقد أنهم سيحاولون تعويضه بلاعب مثل ماتيوس كونيا”.
وأكد المدرب السابق أن تأثير مكتوميناي كان يتجاوز المستطيل الأخضر، قائلا: “سكوتي كان من النوعية التي تبحث عنها دائمًا في غرفة الملابس، اللاعب الذي يحفز زملاءه ويدفعهم لتقديم أقصى ما لديهم في أصعب الظروف”.
واختتم مكارثي تصريحاته بأسف كبير على طريقة تعامل النادي مع اللاعب، بقوله: “التفريط فيه مقابل مبلغ زهيد نسبيا كان مؤسفًا للغاية. بالنسبة لما قدمه للنادي ولما يمكن أن يقدمه مستقبلا، كانت الصفقة خسارة كبيرة. أعتقد أن الجميع داخل مانشستر يونايتد الآن يشعرون بالندم على هذا القرار”.