أكد الهولندي فيرجيل فان دايك، قائد ليفربول، أن فريقه سيظل متماسكًا رغم الصعوبات، وذلك قبل مواجهة كريستال بالاس.
ويستقبل ليفربول نظيره كريستال بالاس، مساء اليوم الأربعاء، على ملعب آنفيلد، في دور الـ16 لكأس الرابطة الإنجليزية.
وقال فان دايك، في تصريحات أبرزها الموقع الرسمي لليفربول: “رسالتي قبل هذه المباراة بسيطة، نحن سنبقى متحدين مهما حدث”.
وأضاف: “ندرك أن هذه لحظة صعبة، ونعلم أن النتائج والأداء ليسا كما نتمناه، وهذا سيؤدي إلى ضغوط وتدقيق وانتقادات من الخارج”.
وتابع: “نحن نتقبل ذلك، عندما تلعب لنادٍ مثل ليفربول، فإن ذلك يتطلب معايير وتوقعات معينة، لذا عندما لا ترقى إلى مستوى هذه المعايير ولا تلبيها، عليك أن تتعامل مع ما ينتظرك، هكذا هي الأمور”.
وواصل المدافع المخضرم: “علينا إظهار رد الفعل المناسب ومراجعة أنفسنا، وإظهار قوتنا وشخصيتنا، وأن نعمل بجد ونجد طريقة للعودة، هذا بالضبط ما سنسعى إليه هذا المساء”.
وأردف: “يوم السبت كان مخيبًا للآمال، بالطبع، بعد أن قدمنا أداءً جيدا في فرانكفورت بدوري أبطال أوروبا، أردنا أن نحاول البناء على ذلك في برينتفورد، ولكن للأسف لم نتمكن من ذلك، وكانت الخسارة بهذه الطريقة أمرًا صعبًا، لا شك في ذلك”.
وأكمل: “لكن ما يميز كرة القدم هو أن هناك دائمًا فرصة أخرى لتصحيح الأمور، لا وقت للشعور بالأسف على نفسك، خاصة وأنت تمثل هذا النادي، كل شيء يبدأ بالعمل الجاد والتواضع والتكاتف، نحن فريق واحد، وعلينا أن نُظهر ذلك، أنا واثق من أننا نمتلك الكفاءة اللازمة لتجاوز هذه المرحلة الصعبة”.
وواصل فان دايك: “مبارياتنا الثلاث القادمة ستكون على أرضنا، وعلينا استغلال ذلك لصالحنا، يجب أن يكون آنفيلد ملعبًا لا يرغب أي فريق في الوصول إليه، ولهذا نحتاج من الجميع أن يكونوا في أفضل حالاتهم، بدءًا من الليلة”.
وأكد: “نعلم أن كريستال بالاس فريق جيد، وسيصعّبون علينا الأمور، كما فعلوا في جميع لقاءاتنا الأخيرة، نعرف ما نتوقعه منهم، وعلينا أن نكون مستعدين لذلك”.
وأتم: “كأس الرابطة هي بطولة منحتنا العديد من الذكريات الخاصة على مر السنين، ونريد أن نتقدم قدر استطاعتنا هذا الموسم، لكن الأهم من كل هذا هو أننا نريد أن نضع خيبة الأمل التي تعرضنا لها يوم السبت خلفنا، وأن نعود إلى طريق الانتصارات، وأن نعطيكم شيئا تفتخرون به”.
طوق النجاة
بعدما بات رابع بطل فقط يتلقى 4 هزائم متتالية في الموسم التالي لفوزه بلقب الدوري الممتاز، يسعى ليفربول ومدربه الهولندي آرني سلوت لتجنب المزيد من الحرج اليوم الأربعاء، في مواجهة كريستال بالاس على ملعب “أنفيلد”، في الدور الرابع من مسابقة كأس الرابطة الإنجليزية لكرة القدم.
يدخل “الحمر” مباراتهم وبطل مسابقة الكأس للموسم الماضي بمعنويات مهزوزة تماما بعد تلقيهم في عطلة نهاية الأسبوع الهزيمة الرابعة تواليا في الدوري، وذلك على يد برينتفورد 2-3، ما جعلهم يتراجعون في الترتيب إلى المركز السابع بفارق 7 نقاط عن آرسنال المتصدر ووصيفهم الموسم الماضي.
ولن تكون المواجهة سهلة أبدا أمام الضيف اللندني، إذ سبق لليفربول أن خسر أمامه مرتين هذا الموسم، أولا بركلات الترجيح في مباراة درع المجتمع ثم في المرحلة السادسة من الدوري خارج الديار بنتيجة 1-2.
وفي تعليقه على المرحلة التي يمر بها ليفربول، قال سلوت إن الخسارة أمام برينتفورد كانت الأصعب بين الهزائم الأربع المتتالية، مضيفا “لا يمكن أن تقارن بينها (الهزائم الأربع)، لكن الأمر الذي يثير القلق أكثر من أي شيء آخر هو أن تخسر أربع مباريات تواليا”.
وتابع لشبكة “تي أن تي” الرياضية “بالتالي، الأمر يتعلق دائما بالنتيجة. بعدها يمكنك الحكم على الأداء الذي كان اليوم (السبت ضد برينتفورد) الأسوأ بين الهزائم الأربع التي تلقيناها”.
وقد يلجأ الهولندي إلى التغيير في تشكيلته لمباراة الأربعاء، مع التوجه لإشراك المهاجم الإيطالي فيديريكو كييزا أساسيا، كما الحال بالنسبة للأرجنتيني أليكسيس ماك أليستر وابن الـ17 ربيعا ريو نجوموها، على أن يريح الهداف المصري محمد صلاح وقلب الدفاع الهولندي فيرجيل فان دايك.
وستكون المواجهة مع بالاس الأولى ضمن سلسلة من الاختبارات الصعبة التي تنتظر فريق سلوت، إذ يتواجه في عطلة نهاية الأسبوع مع أستون فيلا في الدوري، ثم يستضيف ريال مدريد الإسباني في دوري أبطال أوروبا قبل أن يحل على مانشستر سيتي في “البريميرليج”.
ويبدو أن الفوز على ليفربول في المرحلة السادسة كان بمثابة اللعنة بالنسبة لبالاس، إذ وبعدما أتبعه بالفوز على دينامو كييف الأوكراني (2-0) قاريا، مني بهزيمته الأولى في الدوري الممتاز واكتفى بتعادل مقابل هزيمتين في المباريات الثلاث التالية محليا وقاريا، آخرها الخسارة أمام جاره آرسنال 0-1 في المرحلة التاسعة من البريميرليج.