يتجدد الصراع بين العراق والإمارات في تصفيات كأس العالم غدا الخميس، عندما يلتقي المنتخبين على استاد محمد بن زايد بالعاصمة الإماراتية أبوظبي، في ذهاب المرحلة الخامسة الآسيوية المؤهلة إلى الملحق العالمي، والمؤهل بدوره إلى نهائيات كأس العالم 2026.
بداية التنافس
تعود جذور الصراع التاريخي، إلى مواجهات حاسمة قادت العراقيين “أسود الرافدين” إلى نسخة مونديال المكسيك 1986، وهي المرة الوحيدة التي شارك فيها العراقيين بالحدث العالمي، فيما تسعى الإمارات إلى بلوغ المونديال للمرة الثانية في تاريخها، بعد مشاركة وحيدة في إيطاليا 1990.
وخاض المنتخبان حتى الآن 6 مواجهات في تصفيات كأس العالم، وتفوق العراق في 3 منها، بينما حسمت الإمارات اثنتين لصالحها، وانتهت مباراة واحدة بالتعادل.
وتعد مواجهتا تصفيات 1985 بين العراق والإمارات، من العلامات الفارقة في تاريخ الكرة العراقية، إذ لعبتا دورًا محوريًا في تأهل “أسود الرافدين” إلى كأس العالم 1986 في المكسيك.
وفي لقاء الذهاب الذي أُقيم في أبوظبي ضمن التصفيات المؤهلة لمونديال المكسيك، نجح منتخب العراق في قلب الطاولة على أصحاب الأرض، محققًا فوزًا مثيرًا بنتيجة (3-2).
وفي مباراة الإياب، تقدمت الإمارات بهدفي فهد خميس وعدنان الطلياني، قبل أن ينجح البديل كريم صدام في تسجيل هدف قاتل للعراق في اللحظات الأخيرة، لتنتهي المواجهة (2-1)، لصالح “الأبيض” الإماراتي، لكن بطاقة التأهل ذهبت للعراق بفارق الأهداف المسجلة خارج الديار.
وبتفوقه على الإمارات، حجز المنتخب العراقي مقعده في الدور الثالث والأخير، حيث واصل مشواره الناجح على حساب سوريا بالفوز (3-1)، في مجموع مواجهتي الذهاب والإياب، محرزًا بطاقة التأهل التاريخية التي خلدت أسماء جيله الذهبي.
وبعد أكثر من ثلاثة عقود، عاد التنافس بين العراق والإمارات ليبلغ ذروته من جديد في تصفيات كأس العالم 2022، عندما تقابلا ضمن مجموعة كانت المنافسة فيها شرسة على المركز الثالث المؤهل إلى الدور الرابع.
وفي الجولة قبل الأخيرة، حقق العراق فوزًا ثمينًا على الإمارات، مما أعاد الأمل لجماهيره، إلا أن “الأبيض” الإماراتي أظهر تماسكًا مذهلًا، ففاجأ الجميع في الجولة الأخيرة بالفوز على كوريا الجنوبية متصدّرة المجموعة حينها، لينتزع المركز الثالث ويتأهل إلى الملحق الآسيوي.
وبين هذه المواجهات الحاسمة، التقى المنتخبان أيضًا في تصفيات كأس العالم 2018، حيث تواجدا في المجموعة الثانية خلال الدور الثالث، ونجحت الإمارات في الفوز ذهابًا (2-0)، فيما حققت العراق الفوز في مواجهة الإياب (1-0).
مرحلة جديدة من التنافس
يتجدد الصراع بين المنتخبين مجددًا، ولكن هذه المرة من أجل انتزاع بطاقة العبور إلى الملحق العالمي المؤهل إلى كأس العالم 26، في مواجهةٍ تحمل في طياتها رغبة قوية لدى الطرفين للتواجد في أمريكا الشمالية.
ورغم أن المواجهات بين العراق والإمارات، ضمن تصفيات كأس العالم، كانت مليئة بالإثارة والندية، إلا أن هناك مواجهات أخرى شهدت فصولًا لا تُنسى من التنافس بين المنتخبين في بطولات أخرى.
وفي بطولة كأس الخليج العربي 21 في البحرين، تقابل المنتخبان في النهائي، ونجح المنتخب الإماراتي في اقتناص اللقب على حساب العراق بعد فوزٍ مثير بنتيجة (2-1)، في مباراةٍ كانت ولا تزال ضمن أفضل النهائيات في تاريخ البطولة.
وتقدمت الإمارات عبر عمر عبد الرحمن “عموري”، قبل أن يعادل العراق النتيجة بواسطة يونس محمود، لكن إسماعيل الحمادي حسم النهائي في الدقيقة 107 ليقود الإمارات إلى التتويج الثاني في تاريخه بلقب كأس الخليج بعد أول لقب عام 2007.
وتجدد اللقاء بين المنتخبين في كأس آسيا 2015 بأستراليا، حين تنافسا على المركز الثالث، وافتتحت الإمارات التسجيل مبكرًا عبر أحمد خليل في الدقيقة 16، لكن وليد سالم أدرك التعادل للعراق في الدقيقة 28، ثم أضاف أمجد كلف الهدف الثاني للعراق في الدقيقة 42 لينتهي الشوط الأول بتقدم “أسود الرافدين” (2-1).
وفي الشوط الثاني، عاد أحمد خليل ليهز الشباك مجددًا في الدقيقة 51 محرزًا هدف التعادل للإمارات، قبل أن ينجح علي مبخوت في تسجيل هدف الفوز من ركلة جزاء في الدقيقة 57، ليقود “الأبيض” إلى الفوز بنتيجة (3-2)، وحصد المركز الثالث في البطولة.
أما في كأس آسيا 1996 التي أقيمت في الإمارات، فكانت المواجهة بين المنتخبين في ربع النهائي لحظة تاريخية بامتياز، حيث انتهى الوقت الأصلي بالتعادل (0-0)، رغم الفرص المتبادلة بين الفريقين.
وفي الوقت الإضافي الأول، وتحديدًا في الدقيقة 103، تمكن اللاعب عبد الرحمن إبراهيم، من تسجيل هدفٍ ذهبيٍ للإمارات، ليصبح أول هدف ذهبي في تاريخ كأس آسيا، ويمنح منتخب بلاده بطاقة التأهل إلى نصف النهائي على حساب “أسود الرافدين”.
بعد هذا السجل الطويل من الصراع بين المنتخبين، تأتي مواجهتيّ العام الحالي في المرحلة الخامسة من التصفيات لتستحضر الذكريات، وتلهب حماس الحاضر، وترفع نسبة التأهب لما هو قادم في الملحق العالمي المؤهل إلى كأس العالم في الولايات المتحدة الأمريكية وكندا والمكسيك العام المقبل.