لا تقتصر أهمية بطولة كأس العرب المزمع إقامتها في قطر خلال الفترة من 1 إلى 18 ديسمبر/كانون الأول المقبل، على التحضيرات الفنية لكل منتخب استعدادا لما ينتظره من استحقاقات قارية وعالمية مُقبلة، لكن هناك أيضا جوانب أخرى مغرية تزيد من قوة وشغف المنافسة المرتقبة والممتدة لنحو ثلاثة أسابيع.
ويستعد 16 منتخبا لخوض السباق إلى اللقب العربي، حيث تترقب الأنظار المنافسات التي ستجرى في قطر على غرار نسخة 2021 أيضا التي شهدت صراعا شرسا بين عدة منتخبات كبرى، لكن الفارق أن النسخة الحالية تحمل مُغريات مالية أكبر.
وزادت القيمة المالية الإجمالية لجوائز البطولة لتصل إلى 36.5 مليون دولار، أي بزيادة 11 مليون دولار تقريبا عن النسخة الماضية التي بلغ مجموع جوائزها 25.5 مليون دولار.
الجائزة الكبرى
ويحصل الفائز باللقب والمركز الأول على 7.1 مليون دولار، بزيادة أكثر من مليوني دولار عن جائزة بطل النسخة الماضية.
أما المركز الثاني فيحصل الفائز به على 4.2 مليون دولار، أي بزيادة 1.2 مليون دولار عن النسخة الماضية.
وينال صاحب المركز الثالث 2.8 مليون دولار، أي بزيادة نحو 800 ألف دولار عن ثالث الترتيب في نسخة 2021.
ولا يقتصر الأمر على المثلث الذهبي للبطولة، بل أن هناك جوائز أخرى يستفيد منها كل منتخب مشارك.
ويحصل صاحب المركز الرابع على 2.1 مليون دولار، بينما كان في السابق ينال 1.5 مليون دولار فقط.
كذلك هناك جائزة للتأهل إلى الدور ربع النهائي من البطولة، لتصل إلى 1.07 مليون دولار، والتي كانت من قبل تصل إلى 750 ألف دولار فقط.
ويحصل كل منتخب يشارك فقط في البطولة على مبلغ 715 ألف دولار، أي بزيادة 215 ألف دولار عن النسخة الماضية.
أعلى من الجوائز القارية
وليس على سبيل المبالغة القول بأن البطولة العربية تحمل جوائز مالية أكبر مما يمكن أن يحصده أبطال القارتين آسيا وأفريقيا، على اعتبار أن المنتخبات المشاركة في بطولة كأس العرب تمثل قارتي آسيا وأفريقيا.
ففي قارة أفريقيا يصل إجمالي مجموع جوائز كأس الأمم بالقياس على نسخة المغرب 2025 التي تقام في نهاية ديسمبر/كانون الأول المقبل، إلى 32 مليون دولار فقط، أي أقل من كأس العرب بنحو 4.5 مليون دولار، على الرغم من أن البطولة الأفريقية تضم 24 منتخبا أي أكثر من بطولة العرب بـ8 منتخبات.
كذلك هو الحال بالنسبة لكأس آسيا، فالبطولة الكبرى على مستوى المنتخبات في القارة الصفراء يبلغ مجموع جوائزها نحو 15 مليون دولار فقط.
البطل الأفضل
أيضا على مستوى بطل كل مسابقة، فإن الكفة أرجح لبطولة كأس العرب، إذ يحصل البطل على 7.1 مليون دولار، مقابل 7 ملايين في أفريقيا و5 في آسيا، مع الوضع في الاعتبار أن الوصول إلى نهائي البطولة العربية يتطلب خوض عدد مباريات أقل، بالمقارنة مع آسيا وأفريقيا.
وتمثل الجوائز المالية مصدر إغراء كبير للمنتخبات المشاركة لاسيما للاتحادات الوطنية الباحثة عن دعم مالي يزيد من مدخلات كل اتحاد، ويساعده على تنفيذ برامج إعداد أفضل للمنتخب خاصة تلك المنتخبات التي ضمنت بالفعل المشاركة في نهائيات كأس العالم، حيث يشهد مونديال 2026 بالولايات المتحدة وكندا والمكسيك مشاركة عربية قياسية بعد تأهل كل من مصر والمغرب والجزائر وتونس والسعودية وقطر والأردن مع إمكانية تأهل العراق عن دور المُلحق العالمي الذي تقام منافساته خلال شهر مارس/آزار المُقبل.
اكتمال عقد المجموعات
واكتمل عقد المجموعات المُشاركة في كأس العرب، بعدما لُعبت مرحلة التصفيات النهائية مؤخرا في قطر، وشهدت حسم باقي المقاعد المتبقية.
ففي المجموعة الأولى تأهل منتخب فلسطين على حساب ليبيا، وصعدت سوريا على حساب جنوب السودان، بعد المواجهتين التأهيليتين، لينضم المنتخبان إلى مجموعة قوية تضم قطر وتونس.
أما المجموعة الثانية فقد اكتملت أطرافها بعد تأهل جزر القمر على حساب اليمن بركلات الترجيح، وبنفس الطريقة أيضا حجز المنتخب العماني مقعده في هذه المجموعة على حساب نظيره الصومالي بعد تعادل سلبي.
وسيرافق هذان المنتخبان كل من المغرب والسعودية، ليكونان على موعد مع مجموعة نارية، ومنافسة صعبة للغاية على التأهل إلى دور الثمانية.
أما المجموعة الثالثة فقد تأهل منتخب الكويت فيها على حساب موريتانيا لينضم الأزرق إلى المجموعة التي تضم مصر والأردن والإمارات والتي لن تكون المنافسة فيها سهلة أيضا.
أما المجموعة الرابعة فقد تأهل لها منتخب السودان، على حساب لبنان ليرافق منتخبات الجزائر والبحرين، بالإضافة للمنتخب العراقي المنتشي مؤخرا بتأهله إلى مُلحق تصفيات كأس العالم، وبالتالي ستكون البطولة خير إعداد لأسود الرافدين.