اعترف الإسباني مارك كوكوريا، نجم تشيلسي، بأنه كان مستعدا لفعل أي شيء من أجل الانضمام إلى مانشستر سيتي قبل انتقاله إلى البلوز مؤكداً أن رغبة مدرب السيتي بيب جوارديولا في التعاقد معه جعلته مستعدا لـ”الذهاب على ركبتيه” لتحقيق الصفقة.
وقال كوكوريا في تصريحات لشبكة “موفيستار”: “مانشستر سيتي أراد التعاقد معي قبل انضمامي إلى تشيلسي. كانوا يقدمون موسما ناريا، أحد أفضل الفرق في العالم. كنت أرغب بشدة في الانتقال. حين يأتي جوارديولا ويطلبك، ستذهب إليه على ركبتيك إذا لزم الأمر. لكن الناديين لم يتوصلا لاتفاق”.
وأوضح كوكوريا أن تعثّر الصفقة جاء بسبب مطالب برايتون (ناديه السابق) المالية، مضيفا: “برايتون كانت لديه مطالب خارج نطاق السوق، ولهذا لم تتم الصفقة”.
وكشف كوكوريا أيضا أن اهتمام الأندية الكبيرة لم يبدأ في إنجلترا، إذ أشار إلى أن أتلتيكو مدريد حاول ضمه قبل أن يقرر الانتقال من خيتافي إلى برايتون، حيث بدأ رحلته في الدوري الإنجليزي الممتاز.
وتخرّج كوكوريا، 27 عاماً، من أكاديمية “لاماسيا” في برشلونة، لكن انتقاله إلى برايتون شكّل نقطة التحول، حيث برز كلاعب قوي دفاعياً وهجومياً، بل وشغل دور قلب دفاع أيسر في خط ثلاثي مع المدرب جراهام بوتر.
تألقه في برايتون فتح الباب أمام انتقاله الكبير إلى تشيلسي عام 2022 مقابل نحو 60 مليون جنيه إسترليني، رغم وجود بن تشيلويل في الفريق. ورغم المبلغ الضخم، واجه اللاعب انتقادات عديدة في بداياته مع البلوز، حيث اعتبره البعض “غير مناسب” لمستوى الفريق.
لكن اللاعب استعاد مستواه مؤخراً وأصبح عنصراً مهماً تحت قيادة إنزو ماريسكا، مقدماً عروضاً دفاعية مميزة في الدوري الإنجليزي ودوري أبطال أوروبا.