بطل “يو اف سي” في وزن خفيف الوسط، يعتقد أن موعد عودته سيأتي بعد شهر رمضان.
كان المقاتل الروسي إسلام ماخاتشيف قريبا من خوض أول دفاع له عن لقب وزن الوسط في عرض يو إف سي 324 مطلع العام المقبل، قبل أن يقرر في نهاية المطاف الاعتذار عن خوض النزال.
وصعد ماخاتشيف إلى فئة وزن خفيف الوسط خلال عرض “يو إف سي 322” في شهر نوفمبر/تشرين الثاني الماضي، ونجح في إسقاط الأسترالي جاك ديلا مادالينا ليحرز حزام وزن 170 رطلاً.
وكان ذلك اللقب الثاني في مسيرته داخل منظمة يو إف سي، بعدما سبق له الدفاع عن لقب الوزن الخفيف أربع مرات، قبل أن يتخلى عنه في شهر يونيو/حزيران الماضي ويتجه رسميًا إلى فئة أعلى وزنًا.
وعلى امتداد هذه الرحلة، حافظ ماخاتشيف على هيمنته ومكانته كمقاتل رقم واحد في تصنيف الأفضل “باوند فور باوند”.
وفي وقت سابق من هذا الشهر، تواصل صانعو النزالات في يو إف سي مع ماخاتشيف لبحث إمكانية تصدره العرض الرئيسي لبطولة “يو إف سي 324″، المقرر إقامتها في 24 يناير/كانون الثاني بمدينة لاس فيجاس الأميركية، والذي سيحمل أهمية خاصة كأول عرض للمنظمة ضمن حقبة البث الجديدة عبر منصة “باراماونت بلس”.
وكانت المواجهة ستُعد عودة سريعة لماخاتشيف إلى القفص بعد تتويجه الأخير، إلى جانب كونها فرصة لتأكيد حضوره القوي على منصة إعلامية جديدة، بصفته بطلا لأحد أكثر أوزان اللعبة ازدحاما بالمواهب. إلا أن ماخاتشيف قرر رفض الطلب، ما دفع المنظمة إلى اعتماد نزال على اللقب المؤقت للوزن الخفيف بين جاستن غيثجي وبادي بيمبليت كحدث رئيسي للعرض.
وكشف ماخاتشيف، الذي لم يخض سوى ثلاث نزالات منذ أواخر العام 2023، أن سبب رفضه يعود إلى ضيق الوقت وعدم قدرته على التحضير بالشكل المناسب لأول دفاع له عن لقب وزن خفيف الووسط.
وقال ماخاتشيف في حديثه لمنصة “أوشاتايكا”: “عُرض عليّ نزال في شهر يناير. برأيي، كان موعدا مستحيلا، لأنني كنت قد أمضيت بالفعل ثلاثة أشهر في معسكر تدريبي، ثم تواصلوا معي في ديسمبر/كانون الأول وقالوا.. ستقاتل في يناير. أخبرتهم أن الوقت متأخر جدًا. كنت بحاجة إلى بدء معسكر جديد والاستعداد من الصفر لشهر يناير/كانون الثاني. قلت لهم بوضوح إنني لن أقاتل في يناير”.
ولم يؤكد ماخاتشيف بشكل قاطع هوية الخصم الذي كانت يو إف سي ترغب في مواجهته به، لكنه رجّح أن يكون المرشح هو متحدي وزن خفيف الوسط المتألق مايكل موراليس.
ويُذكر أن موراليس، البالغ من العمر 26 عامًا، حقق فوزا كبيرا بالضربة القاضية على شون برادي خلال عرض “يو إف سي 322” في نيويورك، رافعًا سجله الاحترافي الخالي من الهزائم إلى 19 انتصارا (7 انتصارات داخل يو إف سي).
وقال ماخاتشيف في هذا الصدد: “لم يخبروني بالاسم، لكن بصراحة أعتقد أنه كان موراليس. هذا مجرد رأيي. لم يذكروا الاسم، سألوني فقط إن كنت مستعدًا للقتال في يناير أم لا”.
وفي الوقت الحالي، يأمل بطل وزن خفيف الوسط في العودة إلى المنافسات خلال فصل الربيع المقبل.
وتابع ماخاتشيف: “أعتقد أن عودتي ستكون بالتأكيد بعد شهر رمضان، ربما في أبريل أو مايو أو يونيو. إذا أرادوا الانتظار وإقامة النزال في البيت الأبيض، فسأنتظر. وإن لم يكن ذلك ممكنًا، يمكنني القتال في وقت أبكر”.