أكد الأسترالي جراهام أرنولد، المدير الفني لمنتخب العراق، أن هناك تواصل مستمر بينه وبين رئيس الاتحاد عدنان درجال للتخطيط لإعداد أسود الرافدين لخوض الملحق العالمي في شهر مارس/ آذار المقبل.
وأضاف أرنولد في مؤتمر صحفي: “كل ثلاثة أيام نعقد نقاشات مباشرة تخص شؤون المنتخب العراقي والإعداد للملحق العالمي ومواجهة الفائز من مباراة سورينام وبوليفيا”.
وأكد أن منتخب العراق سيبدأ معسكره خلال الشهر المقبل ثم يعقد معسكراً آخر في الولايات المتحدة يبعد ساعة واحدة عن مدينة مونتيري المكسيكية.
وتابع: “سنخوض مباراة ودية واحدة فقط، قبل مباراة الملحق بحوالي 8 أو 9 أيام، من أجل التحضير الأمثل”.
وواصل: “موضوع الإقامة وملاعب التدريب يتم التخطيط والتحضير له بالتنسيق مع الاتحاد الدولي “فيفا”.. وأنا أتابع المنافسين باستمرار”.
وأشاد أرنولد بمستوى لاعبي المنتخب العراقي بجانب التطور البدني لهم بعد ضغط مباريات الدوري المحلي.
وواصل: “رسالتي إلى اللاعبين أن الأشهر الثلاثة القادمة هي الأهم في حياتكم الكروية، وعليكم الالتزام بالاحترافية في التدريبات، الاهتمام بالتغذية، والاستمرارية في المباريات”.
وأتم قالئلاً: “سأغادر إلى السعودية خلال الشهر القادم من أجل متابعة مستويات إبراهيم بايش، علي جاسم و حيدر عبدالكريم عن قرب”.