ومن المقرر أن يلعب المنتخب الإيراني مبارياته في دور المجموعات بالبطولة على الأراضي الأمريكية – إذ تقام مباراتان في لوس انجليس ومباراة واحدة في سياتل – واختير مجمع كينو الرياضي مترامي الأطراف في توسون مقر تدريباته أثناء البطولة التي ستقام في الفترة من 11 يونيو إلى 19 يوليو.
لكن تلك الخطط أصبحت موضع شك عندما بدأت الهجمات الأمريكية الإسرائيلية على إيران مطلع الأسبوع وشملت غارات أسفرت عن مقتل المرشد الأعلى علي خامنئي. ودخلت العمليات العسكرية يومها السادس اليوم الخميس.
وقالت سارة هورفاث، مديرة المجمع لرويترز “نعلم أن هناك الكثير من المستجدات الجيوسياسية. ومع ذلك، نحن على تواصل يومي مع الفيفا. ولا تزال (الخطط قائمة بأن) المنتخب الإيراني قادم إلى هنا، ونتطلع لاستضافته”.
تأهلت إيران لكأس العالم للمرة الرابعة تواليا بتصدرها المجموعة الأولى في الجولة الثالثة من التصفيات الآسيوية العام الماضي، وأوقعتها القرعة في المجموعة السابعة إلى جانب بلجيكا ومصر ونيوزيلندا.
وسنح للفرق اختيار مقار معسكراتها التدريبية من قائمة أعدها الفيفا. وأُعلن الشهر الماضي أن إيران، التي تحتل المركز 20 في التصنيف العالمي، اختارت مجمع كينو الرياضي.
ويمتد المجمع، الذي افتُتح عام 1998 ليكون مقرا لتدريبات الربيع لدوري البيسبول، على مساحة تزيد عن 300 فدان، ويضم 22 ملعبا لكرة القدم، أحدها بمواصفات احترافية. كما أنه معقل توسون، أحد أندية دوري الدرجة الثانية الأمريكي لكرة القدم.
وقالت هورفاث “وجود أحد فرق كأس العالم يتدرب في مجمعنا يمثل قاطرة اقتصادية كبيرة للمنطقة”، مشيرة إلى أن عملية اختيار المجمع معسكرا استغرقت 18 شهرا.
وأقرت بأن جنوب أريزونا ستعاني من”الكثير من الحزن” وضربة اقتصادية إذا لم تُستخدم قاعدة التدريب، لكنها أعربت عن أملها في وجود خطة بديلة.
وقالت “إن لم يكن (استضافة منتخب إيران)، نأمل أن نتمكن من استضافة فريق (آخر)”
لم يرد الفيفا على طلب استيضاح أحدث المستجدات بشأن وضع إيران في كأس العالم وما إذا كان المجمع سيكون مقرا لفريق آخر حال عدم مشاركتها.
أكدت هورفاث أن الإجراءات الأمنية ستكون متطابقة لأي فريق يتدرب في كينو وإن القائمين على المجمع ينسقون مع شركاء إنفاذ القانون المحليين والاتحاديين.
وفي وقت سابق هذا الأسبوع، أشار مهدي تاج رئيس الاتحاد الإيراني للعبة إلى أن الهجمات الأمريكية والإسرائيلية “لا تبشر بالخير” بالنسبة لكأس العالم، مضيفا أن كبار المسؤولين سيقيمون الوضع قبل اتخاذ أي قرار.
وفي العصر الحديث، لم يسبق لأي فريق متأهل أن غاب عن نهائيات كأس العالم. وعلى الأرجح ستُستبدل إيران حال انسحابها.
وفي الوقت الراهن، تنتظر مدينة توسون بمزيج من الأمل وعدم اليقين في حين تحدد أحداث عالمية خارجة عن سيطرتها ما إذا كانت أشهر من الاستعدادات ستتوج باستقبال فريق كاس العالم، أو بالاندفاع لسد فراغ غير متوقع.