في خطوة غير معتادة، تقرر نقل مباراة الدرع الخيرية هذا العام من ملعب ويمبلي إلى ملعب برينسيباليتي في مدينة كارديف، بسبب تعارض غير متوقع مع حفلات فنية ضخمة.
ووفقًا لما ذكرته شبكة “The Athletic”، تُقام المباراة الافتتاحية التقليدية للموسم الإنجليزي بين بطل الدوري وبطل الكأس عادةً على ملعب ويمبلي، إلا أن النجم الكندي ذا ويكند سيحيي خمس حفلات متتالية على الملعب، تتزامن مواعيدها مع موعد إقامة المباراة يومي 15 و16 أغسطس، ما جعل استضافة اللقاء هناك أمرًا مستحيلاً هذا العام.
وبناءً على ذلك، وقع الاختيار على ملعب برينسيباليتي، الذي يتسع لنحو 74 ألف متفرج، ليكون البديل المناسب. ولا يُعد هذا الملعب غريبًا عن مثل هذه المناسبات، إذ سبق له استضافة البطولة خلال الفترة من 2001 إلى 2006، إلى جانب احتضانه لنهائيات كأس إنجلترا وكأس الرابطة، وكذلك نهائي دوري أبطال أوروبا عام 2017.
(اقرأ أيضًا) قرار جديد من توخيل يفجر الجدل في قضية استبعاد أرنولد
(اقرأ أيضًا) لاعب بالدوري الإنجليزي يرتدي فستان زفاف ويغني بمحطة قطار
ومن المقرر أن ينطلق موسم الدوري الإنجليزي الممتاز 2026-2027 يومي 22 و23 أغسطس، ما وضع مباراة الدرع الخيرية في عطلة نهاية الأسبوع السابقة مباشرة، وهو ما تسبب في هذا التعارض الزمني.
وشهدت البطولة مواقف مشابهة في سنوات سابقة، حيث تم نقلها عام 2012 إلى ملعب فيلا بارك بسبب أولمبياد لندن، كما أُقيمت نسخة 2022 على ملعب كينج باور نتيجة استضافة بطولة أوروبا للسيدات.
يُذكر أن فريق كريستال بالاس توّج بلقب النسخة الماضية بعد فوزه على ليفربول بركلات الترجيح.