أثار الاتحاد الدولي لكرة القدم “فيفا” عاصفة من الجدل بعد دراسته الجدية لنقل مباراة المكسيك وإنجلترا في ثمن نهائي كأس العالم من السادسة مساءً إلى منتصف النهار غدًا الأحد المقبل، قبل أن يتراجع عن القرار ويُبقي على الموعد الأصلي على ملعب مدينة مكسيكو، بعد احتجاجات عنيفة من الاتحادين المكسيكي والإنجليزي.
وكان الاتحاد الدولي، يدرس التغيير بسبب توقعات هطول أمطار رعدية بعد ظهر الأحد، إضافة إلى مخاوف أمنية تتعلق بالسفر والاحتفالات الجماهيرية المحتملة بعد المباراة، لكنه لم يُعلن رسميًا عن هذا التعديل.
وجاء التراجع بعد ساعات من الترقب، وبعد أن أعرب كل من الاتحادين عن استيائهما الشديد من قرارٍ أحدث اضطرابًا كبيرًا في التخطيط الرياضي واللوجستي والتلفزيوني لإحدى أكثر مباريات كأس العالم ترقبًا.
كان خافيير أجيري، المدير الفني للمنتخب المكسيكي، أول من عبّر عن استيائه، قائلاً: “كأنها لكمة في المعدة؛ لأنها تُغير كل شيء. الآن علينا إعادة كل العمل، ليس الأمر وكأن كل شيء ذهب سدى، لكنه كذلك تقريبًا”.
وأضاف أجيري أن التغيير كان سيعني “إعادة جميع الاستعدادات التي وُضعت على مدار أسبوع”، بما في ذلك مواعيد الوجبات وفترات الراحة وجلسات النشاط البدني والاجتماعات الفنية والسفر إلى الملعب وبروتوكولات الإحماء.
ولم يقتصر الاحتجاج على المكسيكيين فقط، ففي إنجلترا كانت المفاجأة أكبر، حيث أفادت عدة وسائل إعلام بريطانية أن الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم علم بالتغيير المحتمل من خلال التقارير الصحفية قبل تلقيه أي إشعار رسمي من فيفا، الأمر الذي أثار استياءً كبيرًا داخل الوفد الإنجليزي.
وتجاوز القلق الجانب الرياضي بكثير، فقد كان من المقرر أن تصل رحلات آلاف المشجعين الإنجليز إلى مكسيكو سيتي صباح الأحد، وكان من شأن تقديم موعد المباراة 6 ساعات أن يمنعهم من حضورها، فيما أعاد آخرون ترتيب خطط سفرهم وفنادقهم ورحلاتهم تحسبًا لتغيير لم يحدث في نهاية المطاف.
وكانت توقعات هطول أمطار رعدية بعد ظهر الأحد السبب الرئيسي وراء دراسة فيفا للتغيير، وهي ظاهرة أثرت بالفعل على عدة مباريات في هذه النسخة من كأس العالم، وقد تُجبر على تعليق المباريات مؤقتًا كإجراء احترازي.
يُضاف إلى ذلك مخاوف تتعلق بالسفر والاحتفالات الجماهيرية المحتملة بعد المباراة، وهو جانب كانت السلطات المحلية تراقبه عن كثب بعد بعض الحوادث التي وقعت خلال البطولة.
بهذا التراجع، يُنهي فيفا أزمة كادت أن تتحول إلى فضيحة تنظيمية، ويُبقي على موعد المباراة الأصلي في السادسة مساءً بالتوقيت المحلي، في مواجهة تُعد من أبرز مباريات ثمن النهائي.