قال سلامة المناصير، المنسق الإعلامي لمنتخب العراق، إن منتخب أسود الرافدين في أتم الجاهزية لخوض الملحق الآسيوي المؤهل إلى كأس العالم 2026 بعد الوقوع في المجموعة الثانية التي تضم السعودية وإندونيسيا.
وأشار المناصير في تصريحات تليفزيونية إلى أن المنتخب العراقي الآن أعلى تصنيفًا من السعودية على مستوى ترتيب التصنيف الدولي الصادر عن الاتحاد الدولي “فيفا” كما أنه تفوق على إندونيسيا من قبل في تصفيات كأس آسيا.
وأضاف: “مواجهة السعودية دائمًا بمثابة ديربي، لكن المنتخب العراقي جاهز بغض النظر عن هوية المنافس ويحلم بتحقيق التأهل إلى كأس العالم”.
وأضاف: “منتخب العراق دائمًا يحضر في المواعيد الكبرى كما أن منتخب السعودية منافس قوي ونحن نحترم أيضًا منتخب إندونيسيا الذي يكافح من أجل الوصول لهذه المرحلة”.
وواصل: “كرة القدم دائمًا مليئة بالتحديات في ظل تفوق السعودية باستضافة المجموعة والحصول على عدد أكبر من أيام الراحة لكن هذا هو الواقع، وربما يكون الحضور الجماهيري ضغطًا على لاعبي المنتخب السعودي”.
وأكد أن المنتخب العراقي توج بلقب كأس آسيا 2007 في ظل ظروف قاسية موضحًا أن اللاعب العراقي يتألق حين يكون تحت ضغط وفي زخم التحديات.
وأشار إلى أن الأسترالي جراهام أرنولد المدير الفني لمنتخب أسود الرافدين كان متفائلاً للغاية بعد القرعة.
وأتم قائلاً: “أرنولد أوصاني بتوجيه رسالة للجماهير العراقية بأن أسود الرافدين في أتم الجاهزية لخوض المرحلة الأخيرة في التصفيات والتأهل للمونديال بعد غياب منذ مشاركته الوحيدة في نسخة 1986”.