استهل الإسباني كارلوس ألكاراز، المصنف الأول عالميًا، مشواره في كأس ليفر بنجاح في سان فرانسيسكو، بتحقيقه فوزًا في الزوجي منح فريق أوروبا التقدم على فريق العالم 3-1 في اليوم الافتتاحي.
ولعب ألكاراز، المنتشي من تتويجه في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة، إلى جانب التشيكي ياكوب منشيك، حيث تغلبا على الأميركيين تايلور فريتس وأليكس ميكلسن 7-6 (9-7)، 6-4 في آخر مباريات اليوم الأول.
وكان هذا الفوز هو الثاني لمنشيك يوم الجمعة، بعد تغلبه على ميكلسن 6-1، 6-7 (3-7)، 10-8. وكان منشيك قريبًا من حسم المجموعة الثانية والمباراة، لكن ميكلسن كسر إرساله وأرغم المباراة على شوط فاصل حسمه الفائز بعشر نقاط، ليذهب لمصلحة التشيكي البالغ 20 عامًا.
وعن المباراة، قال منشيك: “هذا صعب دائمًا من ناحية السيطرة على الأعصاب، لكني سعيد للحفاظ على تركيزي حتى النهاية”.
واستهل النرويجي كاسبر رود منافساته بفوز على الأميركي رايلي أوبيلكا 6-4، 7-6 (7-4)، على ملعب تشايس سنتر التابع لفريق جولدن ستايت ووريرز في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين (NBA).
وقال رود: “كنت في الموقف نفسه العام الماضي وخسرت المباراة الافتتاحية، لذا من الجيد الثأر وتحقيق بداية جيدة لأوروبا”.
ومنح البرازيلي الشاب جواو فونسيكا فريق العالم نقطته الوحيدة يوم الجمعة، بفوزه على الإيطالي فابيو كوبولي 6-4، 6-3.
وقلب فونسيكا، البالغ من العمر 19 عامًا، تخلفه 2-4 في المجموعة الأولى، وكسر إرسال خصمه مرتين في المجموعة الثانية، ليحسم المباراة أمام جمهور برازيلي كبير سانده.
وقال فونسيكا، الذي أحرز أول ألقابه الاحترافية هذا العام في بوينوس آيرس: “حاولت أن أبقى إيجابيًا طوال المباراة. كنت متوترًا قليلًا أكثر من المعتاد، لكن هذا أمر طبيعي”.
وتوجت أوروبا بخمس من النسخ السبع الأولى من البطولة التي شارك في تأسيسها النجم السويسري السابق روجيه فيدرر.
ومنذ قيادة ألكاراس فريق أوروبا للتويج في برلين العام الماضي، حل الفرنسي يانيك نواه مدربًا بدلاً من السويدي بيورن بورغ، فيما بات الأميركي أندري أجاسي مدربًا لفريق العالم بدلاً من جون ماكنرو.
ويمنح الفوز يوم الجمعة نقطة واحدة، والسبت نقطتين، والأحد ثلاث نقاط، فيما يتوج الفريق الذي يصل أولاً إلى 13 نقطة.
وتقام يومي السبت والأحد ثلاث مباريات في الفردي ومباراة في الزوجي.